Marin Cilic culminó una estelar semana al conquistar su tercer título ATP Challenger Tour, el primero desde la temporada 2007.
En una pista repleta hasta la bandera en el Eurofirms Girona - Costa Brava, el croata venció al danés Elmer Moller 6-3, 6-4 en la final para triunfar en la arcilla catalana.
La conquista tuvo un eco histórico. Los cerca de 18 años transcurridos entre sus dos últimos títulos Challenger son la brecha más amplia en la historia del ATP Challenger Tour, superando la anterior marca de Andy Murray establecida en 17 años y ocho meses (Aptos 2005 - Aix-en-Provence 2023).
El balcánico tuvo que batallar entre veteranos camino del trofeo en Girona. Cilic venció al principal sembrado Marton Fucsovics 6-7(5), 7-6(4), 6-2 en segunda ronda y venció al antiguo No. 10 mundial Pablo Carreño Busta 6-2, 6-4 en los cuartos de final.
Fotografía: Eurofirms Girona - Costa Brava
Su capacidad de sufrimiento fue una de las claves para conquistar la tierra batida española. Desde los cuartos de final, Cilic anuló 28 de los 29 puntos de rotura encarados, según Infosys ATP Stats. Cilic sorteó las nueve opciones de quiebre afrontadas en la final para convertirse en el segundo croata más veterano en coronar un título Challenger (Ivo Karlovic (39) en Calgary 2018).
Exactamente un año atrás, Cilic ocupaba el No. 1.056 en el PIF ATP Rankings. El croata apenas había participado en dos torneos en 2023 y en 12 eventos en 2024. El antiguo campeón del US Open, operado en la rodilla derecha el pasado mayo, escala hasta el No. 117 del PIF ATP Live Rankings.
Cilic ganó el Hangzhou Open el pasado septiembre como No. 777 mundial para convertirse en el campeón menor ranking en la historia ATP Tour (desde 1990).
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