Felix: “El trabajo que he hecho ha dado sus frutos”

El tren de Felix Auger-Aliassime empieza a tomar velocidad.

El canadiense no participó en la modalidad individual en la United Cup, ya que aún estaba inmerso en un proceso de recuperación de su lesión de rodilla. Cuando volvió a la pista en solitario en Auckland, cedió en su duelo de estreno frente a Daniel Altmaier en dos sets.

Pero después de dos victorias en el Abierto de Australia, Auger-Aliassime parece haber encontrado su juego.

“No tenía muchas expectativas. En realidad, sólo tenía más el deseo de competir bien, de jugar mejor de lo que lo había hecho últimamente. Es verdad que he jugado bien recientemente, al final del año en Basilea y todo eso”, señaló Auger-Aliassime a ATPTour.com. “Tenía la confianza de que mi nivel de forma volvería a estar a buen nivel, el tenis volvería tarde o temprano. No venía como en los años anteriores, donde hice cuartos de final aquí. Tuve muchos problemas en las primeras rondas”.

El cinco veces campeón de un torneo ATP Tour define sus dos primeros partidos en Melbourne Park como “un inicio positivo”. Derrotó al antiguo No. 3 del mundo Dominic Thiem y a Hugo Grenier para ganarse una plaza en la tercera ronda del primer Grand Slam del curso por cuarto año consecutivo.

Auger-Aliassime vuelve a encontrar su juego. Pero lo cierto es que no estuvo lejos de marcharse de Australia sin una victoria en individual o dobles.

En la primera ronda, el cuartofinalista del Abierto de Australia 2022 estuvo cerca de dejar escapar una ventaja de dos sets a cero frente al campeón del US Open 2020 Dominic Thiem. El canadiense necesitó cuatros horas y 59 minutos para sellar su victoria.

“Ahora las cosas se pondrán cada vez más difíciles a medida que el torneo avance. Pero me siento bien con mi juego, me siento que el trabajo está dando sus resultados”, reconoció Auger-Aliassime. “Creo que las cosas van por buen camino, necesito mantenerme concentrado, consistente y espero seguir ganando partidos”.

La buena noticia es que, físicamente, Auger-Aliassime se siente “bastante bien”, después de jugar un partido tan exigente contra Thiem de casi cinco horas. Fue el resultado del trabajo duro que ha hecho con su equipo para estar preparado.

“Aún entrenando, durante todo el mes de diciembre estuve rehabilitándome, así que la carga no fue tan pesada en las primeras semanas de diciembre. Fui aumentando la carga antes de venir a Australia”, confesó el canadiense. “Cuando estaba en Sídney preparando la United Cup, intenté jugar, pero no estaba preparado. Así que fue una buena prueba”.

“No jugé mucho tenis. Como digo, no he entrenado mucho últimamente. Después de que me exigieran tanto en primera ronda, el cuerpo respondió bien, especialmente después del partido, acabé bien, al día siguiente me sentí bien”.

Auger-Aliassime es el No. 30 del Pepperstone ATP Rankings, su peor posición desde mayo de 2019, cuando tenía 18 años. Más allá de terminar 2023 con un récord de 23-19, arrastrando problemas en la rodilla, Felix dio síntomas al final de la pasada temporada de conservar la forma que lo había llevado poco antes al No. 6 del mundo, cuando defendió el título en Basilea. En ese torneo, derrotó a Holger Rune y a Hubert Hurkacz.

“Recuperé confianza al final del pasado año. No ganas un [torneo ATP] 500 con el nivel que tienen los jugadores ahora mismo sin tener confianza en ti o sentir que puedes jugar bien”, advirtió Auger-Aliassime. “Así que para mí siempre se ha tratado estar bien físicamente. También soy un jugador que necesita entrenar mucho. No sé si más que otros jugadores, pero necesito pasar tiempo en pista y jugar partidos”.

Felix explicó que con tiempo en pista, su tenis vuelve de manera natural. Espera que así sea cuando se enfrente al dos veces finalista del Abierto de Australia, Daniil Medvedev, en tercera ronda.