Frances Tiafoe no quiso ocultar sus sentimientos el viernes tras una devastadora derrota a cinco mangas ante su compatriota Taylor Fritz en el US Open.
El estadounidense, que disputó su segunda semifinal de Grand Slam, llegó a dominar 6-4, 5-7, 7-4 antes de caer derrotado. Tiafoe padeció calambres en la manga definitiva y no logró alcanzar la victoria.
"Esto es realmente duro. Va a ser complicado de digerir. Esta derrota me va a doler muchísimo", dijo Tiafoe en la rueda de prensa posterior al partido. "Creo que fui superior. En el cuarto set tuve algunos calambres. Sentí que mi cuerpo me jugaba una mala pasada".
"Probablemente esté relacionado con los nervios. No estaba cansado en absoluto. Tenía tensión por alcanzar la final, ha sido la vez que más cerca he estado. Cuando jugué con [Carlos] Alcaraz estuve al límite para llegar al quinto set. Aquí estaba en una buena posición para ganar. Estuve cerca de verme en esa situación".
"Me he sentido increíble a nivel físico. También puede ser el reflejo de todos los partidos que he jugado en un corto espacio de tiempo. No he jugado esa cantidad de partidos en todo el año. Al final, creo que los nervios han podido conmigo".
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Tiafoe ingirió líquidos y sales durante los cambios de lado en la cuarta y quinta manga. Ese recurso, sin embargo, no fue suficiente para superar a Fritz, que buscará convertirse en el primer hombre estadounidense que gana un Grand Slam desde Andy Roddick en 2003.
"He intentado darlo todo en el quinto set. He probado muchas cosas diferentes. He tomado un jugo de pepinillo, hice gárgaras,... Me puse a comer, traté de hacer todo lo posible", dijo Tiafoe. "Intentaba darme una última oportunidad. Era el quinto set en una semifinal de Grand Slam, debes dar todo lo que tienes. A veces, simplemente no estás destinado a ello".
Con su escalada hasta las semifinales, Tiafoe ha subido cuatro posiciones hasta el No. 16 del PIF ATP Live Rankings y ha ascendido al No. 14 en la PIF ATP Live Race To Turin, conservando opciones de clasificar a las Nitto ATP Finals.
Con el paso de los días, el estadounidense confía en sacar lecturas positivas de su actuación en Nueva York.
"Este resultado me va a doler durante muchísimo tiempo. Pero tengo que pasar página. Debo intentar acabar la temporada con fuerza. Voy a jugar en Asia, haciendo las cosas correctas", dijo Tiafoe, que también alcanzó la final de Cincinnati en agosto. "Voy a competir en la Laver Cup. Dejaré que esta derrota me duela, pero voy a aprender de ella. Voy a trabajar muy duro, voy a estar de nuevo en una posición así. Simplemente espero lograr un resultado distinto".
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