Frances Tiafoe encajaba como un guante en el serial Break Point de Netflix. Tanto el jugador como la docuserie comparten dos objetivos principales: entretener a los aficionados al tenis y atraer a nuevos seguidores al deporte.
Tiafoe se muestra especialmente interesado en ver más diversidad entre los espectadores del circuito.
"Es genial ver a más personas de color en las gradas viendo los partidos y convirtiéndose en aficionados al tenis", dijo al ATP Tour en una reciente entrevista. "Algunos no saben cómo funciona el marcador, pero se quedan a verlo porque yo estoy jugando".
"Eso es bonito, uno siente que está cambiando el deporte. Eso es lo que deseo, que personas sin afición al tenis vean los partidos porque Frances Tiafoe está en pista. Quiero mostrarles a los niños que todo es posible".
El estadounidense, de 25 años, empezó a pelotear siendo un niño en el club de tenis de Maryland donde su padre - que ayudó a construir las instalaciones - trabajaba como conserje.
"Tendría unos tres años cuando empecé a jugar a tenis. Sería un niño de tres o cuatro años", recordó. "Mis padres trabajaban realmente duro, tenían una gran dedicación. Esto introdujo de algún modo cierto hambre en mí para buscar una carrera en el tenis cuando tuviese una oportunidad".
"Desde una edad muy temprana supe que esto es lo que deseaba hacer. Puede dar miedo... pero tienes que soñar en grande. Mis padres siempre me dijeron que los sueños deben ser lo suficientemente grandes como para llegar a asustarte".
El ascenso de Tiafoe hasta la mejor posición de su carrera como No. 15 del Pepperstone ATP Rankings ha incluido una escalada hasta las semifinales del US Open 2022 o un triunfo con el Team United States en la edición inaugural de la United Cup en enero. Experiencias tan brillantes son la recompensa a esa ilusión por superar los momentos complicados.
En los días más duros, Tiafoe lo reduce todo a una pregunta muy sencilla: "Siempre me digo lo mismo, 'bueno, ¿cuál sería la alternativa?'"
"Uno debe afrontar cualquier tipo de adversidad para llegar a tener éxito".
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