Ante Djokovic en su debut en un Grand Slam, Prizmic tendrá una gran prueba

"Juego, set, partido, Prizmic".

Estas fueron las palabras que hicieron levantar los brazos a Dino Prizmic el viernes en el Abierto de Australia en Melbourne, donde el joven de 18 años se clasificó para su primer Major en una pista 12 bañada por el sol.

¿La recompensa del croata por alcanzar la primera ronda? Un duelo con Novak Djokovic, No. 1 del mundo y 10 veces campeón del Abierto de Australia.

"Para mí, todos los jugadores son muy buenos. Pero Djokovic tiene su fuerza mental", dijo Prizmic a ATPTour.com tras la clasificación. "Pero he dicho que todos los jugadores son buenos. El estadio estará lleno. Sólo quiero jugar mi mejor tenis, no tengo nada que perder y ya está".

El croata empezó a jugar al tenis en el Tenis Klub Split, donde también aprendieron Goran Ivanisevic y Mario Ancic. A los 14 años, la estrella de la #NextGenATP se trasladó a Zagreb, donde había jugadores con los que practicar.

La victoria del viernes contra Aziz Dougaz fue el resultado de toda una vida de duro trabajo. "Estoy muy contento porque es mi primer Grand Slam", declaró Prizmic. "Es un gran momento para mí y sólo quiero seguir concentrado y jugar el próximo partido. Actuaré como si fuera un partido normal, sin mucho estrés. Sólo quiero jugar, estar relajado y dar lo mejor de mí".

La temporada pasada, Prizmic ganó el título individual junior de Roland Garros y un trofeo ATP Challenger Tour en Banja Luka. Fue el primer jugador en ganar una corona junior de Grand Slam y un título Challenger en la misma temporada desde Wu Yibing en 2017. El croata también fue el primer jugador en ganar el título junior de Roland Garros y un trofeo Challenger en la misma temporada desde Stan Wawrinka en 2003.

Prizmic, actualmente en el puesto 178 del Pepperstone ATP Ranking, intentará continuar con su buena temporada 2023 este año. Si termina entre los 8 primeros en la Pepperstone ATP Race To Jeddah, se clasificará para las Next Gen ATP Finals en Jeddah en diciembre.

Es un objetivo a largo plazo en el que el joven de 18 años está centrado."He visto muchos partidos en Yeda, con los mejores jugadores de 20 años o menos, y todos son muy buenos. Quiero jugar en las Next Gen [Finales ATP]", dijo Prizmic. "Es un objetivo, pero necesito jugar bien y mejorar mi ranking para alcanzar ese nivel".

Prizmic no fue el único joven de 18 años que se clasificó el viernes para el Abierto de Australia. El checo Jakub Mensik, que llegó a la tercera ronda del US Open en septiembre, derrotó a Harold Mayot para alcanzar por primera vez la primera ronda del Open de Australia. Prizmic se deshizo en elogios hacia Mensik, feliz por la clasificación de su compañero de 18 años.

"Le conozco bien", dijo Prizmic. "Soy muy amigo suyo y también alcanzó la tercera ronda en el US Open. Tiene un gran talento y también está muy centrado, un gran saque, un gran tipo. Espero que también pueda vencer a alguien en primera ronda, porque es un jugador muy bueno".

Mensik se enfrentará a Denis Shapovalov, pero todas las miradas estarán puestas en Prizmic, que se medirá a Djokovic en la sesión nocturna del domingo en la Rod Laver Arena.