Fritz: "Siento que pertenezco al Top 5"

Taylor Fritz ha progresado significativamente en 2024. El estadounidense alcanzó su primera final de Grand Slam en el Abierto de EE.UU. y esta semana avanzó hasta el partido por el título en las Nitto ATP Finals, terminando la temporada en el No. 4 del PIF ATP Rankings.

El estadounidense perdió en sets corridos ante Jannik Sinner en la final de Turín el domingo por la noche, pero está encantado con su año en general.

"Ha sido una semana muy buena para mí. Obviamente, es una buena manera de terminar el año. Me da mucha confianza terminar la temporada así", declaró Fritz. "Algo que le dije a mi equipo en 2023, cuando llegué al No. 5 del mundo durante una semana justo antes de defender el título de Indian Wells, fue: 'Es una locura, soy el cinco del mundo, mira a todos estos tipos clasificados detrás de mí que probablemente son mejores que yo'".

"Entonces era el quinto, pero no me sentía como si lo fuera. Ahora estoy clasificado donde estoy. Siento que pertenezco a ese grupo. Es una sensación diferente. Ha sido un gran año. Tener esa confianza me da mucha seguridad. Es una parte importante de los grandes resultados. El objetivo que me marqué a principios de año era acabar entre los cinco primeros".

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Fritz consiguió victorias ante Alexander Zverev, Daniil Medvedev y Alex de Miñaur para convertirse en el primer estadounidense en alcanzar el partido por el título de las Nitto ATP Finals desde James Blake en 2006. Sin embargo, el jugador de 27 años no tuvo respuestas contra Sinner, que también venció al quinto cabeza de serie en la fase de grupos por el mismo resultado que en la final.

Fritz se deshizo en elogios hacia Sinner, No. 1 del mundo.

"Está jugando muy bien. Sentí que desde la línea de fondo, fue bastante similar al partido anterior que jugamos. Lo que más me impresionó hoy fue su servicio", dijo Fritz sobre Sinner, que realizó el 71% de sus primeros saques según Infosys ATP Stats. "Ha sacado de maravilla. Muchas líneas. Colocó muy bien el saque. También arriesgó mucho con el segundo saque. Creo que ése era probablemente uno de sus principales planes, no dejarme atacar su segundo servicio".

"Hizo un gran trabajo no sólo mezclando el segundo, sino siendo muy agresivo con él, no cometiendo dobles faltas por sacar más fuerte y siendo un poco más arriesgado con él. Me impresionó mucho cómo sirvió".

Fritz terminará su temporada en las Finales de la Copa Davis la próxima semana, pero se marcha de Turín con un balance de 52-23. El estadounidense cree que sabe dónde puede mejorar de cara a 2025.

"Definitivamente necesito ser más explosivo y más rápido en el primer paso", dijo Fritz. "Si puedo ser un poco más rápido en la salida, me ayudará mucho en la devolución del saque. Si puedo tener más oportunidades de romper el servicio, creo que será una gran mejora. Eso es algo que ya he hecho, pero creo que todavía hay mucho margen de mejora".

"Algo que ha quedado al descubierto hoy es que, cuando las pelotas estaban bastante gastadas, me costaba generar potencia con mi revés. Eso le permitió hacerse con el control de muchos puntos. Cuando las pelotas eran más nuevas, eso no era un problema. Pude mantenerme en los puntos".

Fritz, que ganó títulos del circuito en Delray Beach y Eastbourne en 2024, espera mejorar su registro contra los mejores en 2025, ya que el estadounidense tiene un récord de 0-11 contra los No. 1 del mundo. El jugador de 27 años lidera un grupo de cinco estadounidenses (Tommy Paul, Frances Tiafoe, Ben Shelton, Sebastian Korda) dentro del Top 25 en 2025.