La Influencia De Federer Y Wawrinka En Dominic Stricker

Todas las grandes eras deben llegar a su fin, pero la próxima también tiene que empezar en alguna parte.
 
Dominic Stricker es muy consciente del vacío que quedará en el tenis suizo una vez que Stan Wawrinka se una a Roger Federer en su retiro del ATP Tour. Stricker, de 21 años, creció viendo a sus dos compatriotas levantar regularmente los títulos más importantes del deporte y competir en algunos de los partidos más memorables de la historia.
 
Si bien los logros de Federer y Wawrinka serán un acto difícil de seguir para la próxima generación de estrellas del ATP Tour de Suiza, es posible que la nación alpina ya haya descubierto un sucesor natural en Stricker. Su juego limpio como zurdo ya le ha valido cinco títulos ATP Challenger Tour y un récord personal como No. 88 en el Pepperstone ATP Rankings.
 
“Creo que el retiro de Roger fue muy emotivo, especialmente quizás para nosotros, los jugadores suizos”, dijo Stricker a ATPTour.com en Jeddah, donde es el tercer favorito en las Next Gen ATP Finals presented by NEOM. “Stan está trabajando mucho para nosotros, los jugadores jóvenes. El hecho de que vuelva a jugar la Copa Davis es sorprendente para nosotros. Él está aquí para ayudarnos todo el tiempo”.
 
“No será fácil cuando Stan también se retire, pero también es fantástico para mí que toda Suiza estará pendiente de los próximos Roger y Stan. Es bueno tenerlos en tu país y saber que el país realmente sigue mucho el tenis”.

Stricker recuerda cuando se convirtió en uno de esos millones de fans suizos que seguían al gran Federer de todos los tiempos y al tres veces campeón de Grand Slam Wawrinka mientras se enfrentaban a los mejores del mundo.
 
“Creo que los seguí tan pronto como aparecieron en la televisión y tan pronto como me metí un poco más en el tenis”, dijo Stricker. “No recuerdo el primer partido que vi, pero por supuesto hay algunos que nunca olvidarás”.
 
“Empecé a [jugar] cuando tenía seis años, pero creo que [me volví más consciente de Federer y Wawrinka] tal vez alrededor de los 10 u 11 años. Me convertí en campeón de Suiza cuando tenía 11 años, así que tal vez ese fue el momento en que aprendí un poco más. Me metí más en el tenis y todo se volvió un poco más serio”.
 
La influencia de Federer y Wawrinka sobre Stricker se volvió más directa una vez que conoció en persona a sus ilustres compatriotas. Antes de retirarse, Federer invitó dos veces al joven a entrenar en Dubái, mientras que Wawrinka, de 38 años, es ahora su colega en el ATP Tour.
 
“Sé que Roger y Stan son dos jugadores increíbles”, dijo Stricker. “Creo que hicieron mucho por el deporte en nuestro país. He tenido el placer de practicar con ambos y eso es algo que nunca olvidaré, porque estos muchachos son dos de los mejores jugadores que hemos tenido”.
 
“Es fantástico saber que siempre están aquí si tengo alguna pregunta, para responderla por mí, y creo que es muy bueno saberlo”.
 
Wawrinka ha demostrado este año para Stricker algo más que una fuente confiable de consejos fuera de la cancha. En julio, ambos saltaron juntos a la cancha de dobles en casa en Gstaad y perdieron solo un set en toda la semana en su camino hacia el título en el ATP 250 en tierra batida.

_{^{Dominic Stricker y Stan Wawrinka ganaron este año el título de dobles de Gstaad. Foto: Fabian Meierhans/EFG Swiss Open Gstaad}}

“Fue una gran experiencia”, recordó Stricker. “Decidimos muy tarde formar equipo y luego nos acostumbramos y mejoramos después de cada ronda. Hacerlo en casa fue aún mejor. Fue simplemente una gran semana y un título que nunca olvidaré”.
 
“Creo que [Stan] siempre nos dijo a los jugadores jóvenes que deberíamos acercarnos a él y preguntarle, que no deberíamos tener miedo de preguntarle nada. Él siempre es muy amable. Él es muy abierto con nosotros y realmente podemos preguntarle todo. Es fantástico saber que a un jugador como Stan se le puede preguntar todo”.
 
Si bien está feliz de recibir la guía de sus ilustres compatriotas, Stricker no está seguro de que su juego naturalmente agresivo pueda compararse fácilmente con el de Federer o Wawrinka.
 
“Stan quizás sea un poco más defensivo en cuanto a jugabilidad, diría yo, pero aun así, si puede, lo intentará”, dijo. “Creo que Roger simplemente tuvo el juego perfecto. Sacó muy bien, tuvo una gran devolución, un gran revés y un golpe de derecha aún mejor”.
 
“Creo que tal vez [soy] un poco más parecido a Roger, porque él realmente trató de ser ofensivo, como lo hago yo también. Yo diría que mi juego se parece más al de Roger, pero aun así es muy diferente”.