Sinner eleva su nivel ante Báez en Australia

Subió la exigencia de su rival y también subió su nivel en pista. Jannik Sinner sigue sorprendiendo esta quincena en Melbourne Park y prueba de esto fue su contundente triunfo de este viernes ante el argentino Sebastián Báez para acceder por tercer año consecutivo a los octavos de final del Abierto de Australia.

Dos días después de ceder apenas seis games en su victoria ante el neerlandés Jesper De Jong, el cuarto cabeza de serie perdió incluso menos games camino a vencer 6-0, 6-1, 6-3 a Báez, preclasificado No. 26. Apenas tres meses atrás, se habían enfrentado en Shanghái con triunfo en tres apretados sets para Sinner. La manera en que este viernes ha dejado en 2-0 el Lexus ATP HeadToHead entre ambos ha sido arrasadora.

“Jugué buen tenis. Y me encantaron las condiciones de hoy, porque no hubo viento ni sol. Así que para mí fue un poco más fácil acostumbrarme. Sentí muy bien la pelota. Tomé las decisiones correctas y aproveché cada oportunidad que tuve. Tengo muchas ganas de pisar la cancha otra vez. Estoy muy feliz y ya veremos cómo va”, aseguró Jannik.

El diestro de 22 años salvó los cuatro break points que enfrentó con el saque, y aprovechó siete de doce oportunidades de ruptura que generó con la devolución para imponerse en una hora y 52 minutos de juego. Además, conectó más del doble de tiros ganadores que Báez (34 contra 13) y ganó el 72% de puntos en la red (18 de 25).

Sinner ha ganado ahora los nueve sets que ha disputado en el torneo, en el que debutó con triunfo ante Botic van de Zandschulp. Además, no ha perdido games de servicio en sus últimas dos salidas, en las que no ha superado las dos horas de juego por partido.

Gracias a sus números este año, que lo posicionan como uno de los grandes favoritos a todo en el torneo, Sinner ha alcanzado su undécima clasificación a una segunda semana de Grand Slam, la segunda mejor marca entre hombres italianos.

Italianos con más veces en 4R de Grand Slam

Y tiene con qué seguir progresando. De su lado está la confianza y el nivel que le han permitido ganar 16 de sus últimos 17 partidos (solo perdió en la final de las Nitto ATP Finals 2023 con Novak Djokovic). En busca de sus sextos cuartos de final de Grand Slam, y segundos en Australia (también en 2022), Sinner medirá a Karen Khachanov.

El cabeza de serie No. 15, semifinalista de Australia en 2023, viene de vencer 6-4, 7-6(4), 4-6, 7-6(5) al checo Tomas Machac, y ahora buscará su sexta clasificación a cuartos en majors. Para esto tendrá que intentar revertir su Lexus ATP HeadToHead con Sinner, que lo lidera 2-1. El italiano, además, ganó los últimos dos enfrentamientos.

“Va a ser interesante. Él siempre está jugando bien, especialmente en un Grand Slam”, dijo Sinner respecto a su próximo rival. “Hemos jugado siempre partidos muy largos y difíciles. Espero que el próximo sea uno buen”.