Las estrellas #NextGenATP Mensik y Shang nominados como Irrupción del año

Jakub Mensik y Shang Juncheng se han disparado en el PIF ATP Rankings esta temporada, subiendo más de 100 puestos para terminar el año entre los 50 primeros. Estos jóvenes de 19 años ya se sienten cómodos en los grandes escenarios, pero no han hecho más que empezar.

Los dos nominados a Irrupción del Año en los Premios ATP 2024 cerrarán sus temporadas en las Next Gen ATP Finals presented by PIF en Jeddah. Antes de ese evento de exhibición, que se jugará del 18 al 22 de diciembre, una de estas estrellas en ascenso tendrá otro honor a su nombre. Los ganadores de los Premios ATP se anunciarán durante la Semana de los Premios, que comienza el lunes 9 de diciembre.

Seleccionado por los jugadores, el premio a Irrupción del Año es para el jugador #NextGenATP que entró en el Top 100 por primera vez en 2024 y tuvo el mayor impacto en el ATP Tour esta temporada.

Jakub Mensik
En su camino hacia su primera final ATP Tour este febrero en Doha, Mensik venció a Andy Murray, Andrey Rublev y Gael Monfils en partidos consecutivos. Su victoria contra Rublev, No. 5 del mundo, le convirtió en el jugador más joven en ganar un Top 5 desde que Carlos Alcaraz venciera a Stefanos Tsitsipas en el US Open de 2021.

"La semana [de Doha] será para mí inolvidable", dijo Mensik. "Creo que para el futuro, este torneo me demostró que puedo jugar con estos jugadores y que puedo estar pronto en la cima".

Esa racha le valió entrar en el Top 100 del PIF ATP Rankings, y continuó su ascenso constante en los meses siguientes. Tras ganar un partido representando a Chequia en los Juegos Olímpicos, Mensik logró su mejor resultado de la temporada al alcanzar la tercera ronda del US Open, igualando el resultado de su debut en un grande la temporada anterior en Nueva York..

En octubre, Mensik alcanzó nuevas alturasgracias a dos profundas semanas en Shanghai y Viena. En el Rolex Shanghai Masters, logró otras dos victorias contra Rublev y Grigor Dimitrov, antes de llevarse el primer set en el tie-break contra Novak Djokovic en cuartos. En Viena alcanzó de nuevo los cuartos de final, esta vez ganando un tie-break en el primer set contra Alex de Miñaur antes de caer eliminado.

Estos resultados le ayudaron a entrar en el Top 50 como el No.48 del mundo y también le aseguraron un puesto en Jeddah, cumpliendo uno de sus principales objetivos de la temporada.

"Antes de la temporada, me puse como objetivo clasificarme para Jeddah y jugar allí", dijo Mensik a ATPTour.com en junio. "Sería genial jugar este tipo de evento porque para nosotros, los jugadores jóvenes, es bastante emocionante. Es una buena oportunidad para ver cómo funciona y probar algo del fondo de la ATP".

Shang Juncheng
Shang, uno de los tres jugadores chinos en el Top 100 del PIF ATP Rankings, hizo historia este año en Chengdu al convertirse en el primer jugador de la nación asiática en ganar un título del ATP Tour en casa. Se impuso en la final a Lorenzo Musetti, Top 20, y manejó el peso de la afición local como un veterano en el ATP 250 de pista dura.

"Es muy, muy especial para mí, sobre todo hacerlo en casa", dijo Shang entonces. "En general estoy muy feliz de estar aquí en Chengdu".

Su éxito allí se produjo ocho meses después de las semifinales de Hong Kong con las que abrió la temporada y que le situaron al borde del Top 50. Impulsado por su primer título y por sus grandes actuaciones esta temporada en Eastbourne (cuartos de final) y Atlanta (semifinales), Shang alcanzó en octubre el No. 47 del mundo, el más alto de su carrera, después de que un nuevo éxito en casa le permitiera llegar a la segunda ronda del Rolex Shanghai Masters, donde se enfrentó a Alcaraz en un entretenido duelo en la pista del estadio.

A lo largo de la temporada, Shang ha demostrado una gran predilección por las victorias en los grandes torneos. Consiguió cuatro victorias en Masters 1000 de la ATP y un balance de 5-3 en Grand Slams, alcanzando la tercera ronda tanto en el Abierto de Australia como en el Abierto de Estados Unidos, lo que supone uno de sus mejores resultados en un Major..

Para cerrar su gran temporada, la estrella china se ha ganado la oportunidad de competir en las Next Gen ATP Finals presented by PIF. Al igual que Mensik, Shang está entusiasmado por estar en el escenario donde Jannik Sinner, Alcaraz y Stefanos Tsitsipas se han proclamado campeones.

"He tenido un año increíble y las Next Gen ATP Finals son muy importantes para mi futuro", dijo Shang en la nueva serie “Journey To Jeddah” de ATPTour.com. "En ese evento, todos los focos del tenis están sobre ti porque sabes que sólo hay ocho jugadores".

Su clasificación para Jeddah hizo más historia para el tenis chino: Shang es el primer jugador de su país que se clasifica para la prueba reina de jugadores menos de 20 años.