Berrettini, Cilic, Nishikori nominados a Regreso del año en 2024

Están de vuelta.

Matteo Berrettini, Marin Cilic y Kei Nishikori han sido protagonistas durante años en el ATP Tour y su talento ha estado a la vista de todo el mundo. Pero su esfuerzo en 2024 sirvió para mostrar otra cara de estas grandes estrellas, ya que su capacidad de resiliencia quedó patente en un curso en el que protagonizaron un gran ascenso en el PIF ATP Rankings. Esto les ha servido para estar nominados en los premios ATP como el Regreso del año.

Los nominados a Regreso del año son elegidos por la IWTA, la Asociación Internacional de Periodistas de Tenis. El ganador es elegido por los jugadores en función de esta lista.

Los ganadores de los premios ATP se anunciarán durante la ‘Semana de los premios’, que comienzan este lunes 9 de diciembre.

Matteo Berrettini
Berrettini terminó la temporada 2023 con una lesión en el tobillo que lo obligó a retirarse en segunda ronda del US Open. Después de empezar a trabajar con Francisco Roig, el italiano regresó a la competición en el Abierto de Australia, pero se retiró antes de saltar a pista en el primer partido.

Como No. 154 del PIF ATP Rankings, su posición más baja de la temporada, regresó a la pista en marzo para disputar el torneo ATP Challenger Tour de Phoenix, donde llegó a la final. Después de ceder en tres sets ante Murray en Miami, el italiano se reivindicó de nuevo en el ATP Tour ganando el ATP 250 de Marrakech.

Fue el primero de los tres títulos ATP 250 que el italiano cosechó este año, ya que también logró las coronas en Gstaad y Kitzbühel —todas en tierra batida— que le permitió elevar a 10 los trofeos que alberga en su palmarés. También llegó a la última ronda en Stuttgart (sobre césped), firmando un récord de partidos de 32-12.

“Cuando no puedes hacer tu trabajo y lo que te gusta, siempre es un problema. Así que aprecio mucho cada omento que puedo pasar en la pista, para rendir y dar mi mejor versión”, señaló en conferencia de prensa en el Rolex Shanghai Masters. “Sé que es un proceso. Hice un gran trabajo este año para recuperar mi ranking y me siento bien”.

Berrettini cerró 2024 ayudando a Italia a defender su corona en la Copa Davis, consiguiendo dos victorias cruciales en la modalidad individual en las dos últimas rondas.

Marin Cilic
Cilic, que padeció una lesión de rodilla en 2023, intentó regresar al ATP Tour en el inicio de la temporada. Pero después de cuatro partidos sin victorias, tomó la difícil decisión de someterse a una operación de rodilla en mayo.

“Mi deseo de jugar de nuevo al más alto nivel no ha desfallecido; al contrario, es más fuerte que nunca”, redactó Cilic en redes sociales, después de pasar por quirófano. “El camino en los últimos 15 meses ha sido un desafío, pero estoy motivado para volver”.

Tras el éxito en la rehabilitación, su nuevo intento de volver al circuito se produjo en agosto. Después de poner a prueba las piernas en dos torneos ATP Challenger Tour, el croata sorprendió al mundo ganando el ATP 250 de Hangzhou, derrotando a estrellas del Top 50 como Brandon Nakashima o Zhang Zhizhen en semifinales y final, respectivamente.

Accedió al torneo, gracias a una invitación, como No. 777 del PIF ATP Rankings y se convirtió en el campeón con ranking más bajo en la historia del ATP Tour.

“Ha sido un período difícil para mí en los últimos meses. Perdí mi ranking y no he jugado mucho”, señaló Cilic antes de dar las gracias al torneo por la invitación. Después de caer fuera el Top 1.000 del PIF ATP Rankings a comienzos de 2024, Cilic ascendió más de 800 posiciones para terminar el curso dentro del Top 200.

Kei Nishikori
Después de ocho meses de baja, Nishikori jugó su primer torneo de la temporada 2024 en el ATP Masters 1000 de Miami. Aunque sufrió una dura derrota en primera ronda frente a Sebastian Ofner, fue optimista con su retorno.

“Nunca pierdo esa motivación. Siempre está ahí. Por alguna razón que no puedo explicar, pero la motivación siempre está ahí”, señaló Nishikori en la conferencia de prensa tras el encuentro. “Tengo ganas de recuperar mi tenis”.

Después de ganar un partido en Roland Garros, participar en Wimbledon y representar a Japón en los Juegos Olímpicos de París, el jugador de 34 años regresó a unos cuartos de final en el ATP Masters 1000 de Montreal, derrotando a Stefanos Tsitsipas. Volvió a pisar unos cuartos de final en casa en Tokio, antes de terminar la temporada con dos grandes actuaciones en el ATP Challenger Tour, donde puso el broche a 2024 con un título.

La alegría de Nishikori de regresar al tenis profesional ha quedado patente esta temporada. En Montreal, después de derrotar al estadounidense de la #NextGenATP Alex Michelsen en primera ronda, estaba a punto de reír mientras miraba a su equipo por lo bien que había cerrado el partido.

“A veces me sorprendo a mí mismo”, bromeó. “Era diferente cuando era joven. Siento que estoy disfrutando un poco más, porque valoro dónde estoy ahora”.