Carlos Alcaraz dijo que los nervios y la preocupación por el gran juego de Jack Draper fueron su perdición en su derrota en semifinales a tres sets ante el zurdo británico en el BNP Paribas Open el sábado.
En busca de su tercer título consecutivo en el primer torneo ATP Masters 1000 del año en Indian Wells, el español, segundo cabeza de serie, vio cómo su racha de 16 victorias seguidas en el desierto llegaba a su fin, a pesar de que parecía haber tomado el impulso a mitad del partido al llevarse el segundo set en cero.
Pero el ex No. 1 del mundo y cuatro veces campeón de Grand Slam dijo que se sintió incómodo al entrar en el partido y que nunca llegó a asentarse del todo en el resultado de 6-1, 0-6, 6-4.
"Siempre digo que tengo que estar centrado en mí mismo, en mi propio juego", dijo Alcaraz. "Creo que hoy estaba más preocupado por su nivel, por su juego, que por mí mismo... Así que cuando piensas más en el rival que en ti mismo, entonces es un gran problema".
"Eso es lo que ha pasado hoy. Desde el principio del día, desde por la mañana, estuve pensando en su juego, porque es muy duro, muy sólido, e iba a ser un partido muy físico".
A Alcaraz se le vio mantener una larga conversación con su entrenador, Juan Carlos Ferrero, antes del partido. Cuando se le pidió que comentara la discusión, Alcaraz dijo: "Hoy ha sido un día difícil para mí. No he entrenado bien. No me he sentido bien en la pista".
"Incluso en el calentamiento en pista, fallaba mucho. No sentía mis golpes. Por eso hablé con Juan Carlos en la bici, porque estaba un poco enfadado conmigo mismo por cómo había calentado en la pista".
"No afronté el partido de la mejor manera posible. Así que estuve nervioso durante todo el día, en el entrenamiento previo al partido"
Aunque decepcionado por ver cómo terminaba su intento de unirse sólo a Novak Djokovic y Roger Federer como tricampeones en Indian Wells, Alcaraz dijo que usaría la derrota como experiencia de aprendizaje y motivación para resurgir en el Miami Open presentado por Itaú, que comienza el próximo miércoles.
Alcaraz cedió el primer set ante Draper en sólo 23 minutos, cometiendo 13 errores no forzados y embocando sólo el 38% de los primeros saques, según Infosys ATP Stats. "Probablemente uno de los peores sets que he jugado en toda mi carrera", dijo.
"Este partido duele. No quiero perder ningún partido, pero creo que éste ha sido aún más especial para mí".
"¿Cuánto va a costar dar la sorpresa? No demasiado. No demasiado. Porque me considero una persona que aprende de los fallos, de las derrotas. La última vez que perdí aquí fue en semifinales, gané en Miami, así que creo que iré a por todas. Aprenderé de ese partido, y me esforzaré al máximo en Miami".
Alcaraz, que ganó su 17º título en Róterdam el mes pasado, lleva marca de 15-3 en la temporada. Es el No. 3 del PIF ATP Ranknigs. Tras caer por 3-2 en su serie Lexus ATP Head2Head con Draper, Alcaraz se deshizo en elogios hacia el jugador de 23 años, que se retiró tras dos sets contra el español en el Abierto de Australia de enero.
"Recuerdo que en enero, cuando jugué contra él en Australia, tuvo que retirarse. Le dije: 'Estarás donde te mereces'".
"Y él se merece estar entre los 10 mejores. Se merece jugar una final en el Masters 1000. Me alegro por él porque no dudé de su nivel. Está preparado para estar ahí mucho tiempo. Está listo para jugar los grandes eventos, los grandes torneos".
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