Monfils: “Mañana tendré más 48 que 38 años”

La edad es sólo un número. Ese es el lema que lleva por bandera un jugador como Gael Monfils, quien a sus 38 años se mantiene en la élite del ATP Tour. En el inicio de esta temporada, no sólo ha conquistado un título en Auckland, sino que este martes arrancó su participación en el Abierto de Australia con una victoria más.

El francés acumula seis victorias consecutivas y con un récord de 7-1 en 2025, sólo Novak Djokovic ha podido con él en segunda ronda de Brisbane. En su decimonovena aventura en Melbourne inició su camino, tumbando a su compatriota Giovanni Mpetshi Perricard por 7-6(7), 6-3, 6-7(6), 6-7(5), 6-4 en tres horas y 46 minutos.

¿Son los 38 años los nuevos 28? Monfils respondió en la sala de prensa, tras el encuentro. “Ojalá pudiera decir eso, pero me siento genial. No me fijo en mi edad. Es sólo un número. Intento evitar pensar en ello, pero puedo decirte que mañana por la mañana tendré más 48 que 38 años”, bromeó.

“Sinceramente, nunca pienso en ello [la edad]. Sois vosotros quienes me preguntáis mucho sobre esto, pero para mí, como digo, estoy intentando darlo todo. Dar mi mejor versión. Sé que soy un poco mayor, pero lo doy todo”, añadió Monfils, que en segunda ronda se enfrentará al alemán Daniel Altmaier.

Mpteshi Perricard: “¿Seguro que tiene 38 años?”
Al otro lado de la red, a Mpetshi Perricard —casi 18 años más joven que Monfils— le costaba creer que su rival tiene la edad que revela su pasaporte. En el partido inaugural de la serie Lexus ATP Head2Head entre ambos, sus 69 golpes ganadores no fueron suficientes para derribar al veterano parisino.

“Físicamente, no creo que tenga 38 años”, confirmó entre risas. “Tendré que ser mejor en algunos aspectos para ganar este tipo de partidos. Aún soy joven. Aún puedo aprender algunas cosas. Veremos en el futuro si puedo mejorar esos malos momentos”, señaló Mpetshi Perricard.

Fritz: ¿Por qué no, ganar un Grand Slam?
Instalado y consolidado en la élite del PIF ATP Rankings, Taylor Fritz se presentó en el Abierto de Australia con la posición más alta de su carrera como No. 4 del mundo. El estadounidense fue una de las piezas clave de su país para conquistar la United Cup, el torneo mixto por equipos que estrenó la temporada 2025.

Después de firmar la final en la última cita de Grand Slam en el US Open, ahora aspira a mejorar ese resultado. Este martes, de momento, arrancó su camino en el Abierto de Australia con una convincente victoria ante su compatriota Jenson Brooksby por 6-2, 6-0, 6-3.

Pero, ¿dónde está su techo? “No he pensado demasiado en ello hasta ahora. Creo que el objetivo ahora mismo es hacer grandes resultados en los grandes torneos. Me gustaría ganar un gran título este año”, reconoció el americano que tiene en su vitrina el ATP Masters 1000 de Indian Wells 2022 como mayor trofeo.

“Realmente me gustaría estar en otra final de Grand Slam y darme la oportunidad, obviamente el objetivo es ganarlo, pero otra oportunidad de ganar un Grand Slam sería genial”, sentenció.

Berrettini no ve un duelo generacional contra Rune
A pesar de que Matteo Berrettini no alcanza la treintena, muchos consideran al italiano como un veterano del ATP Tour. Sin ir más lejos, este martes añadió en primera ronda del Abierto de Australia su victoria No. 50 en los Grand Slam frente a Cameron Norrie por 6-7(4), 6-4, 6-1, 6-3.

Pero en segunda ronda subirá aún más el listón de exigencia. Ahora le espera el cabeza de serie No. 13 Holger Rune, un jugador siete años más joven. “El tenis siempre está en evolución, pero a la vez Holger es muy joven. Creo que a pesar de que sea siete años más pequeño que yo somos de la misma generación. Jugamos agresivo. Nos movemos muy bien, jugamos plano. Le gusta jugar en la superficie”, valora sobre su próximo duelo.

“No creo que juegue diferente a mi generación. Obviamente cada jugador es diferente, así que tiene sus armas. Quizás, por ejemplo, Norrie tiene armas diferentes. Es zurdo y te hace jugar un poco más”, confesó el italiano. “Los jugadores jóvenes juegan muy bien. No sé si juegan diferente”.

Medvedev no quería volver a casa
El tres veces finalista en Melbourne Park estuvo cerca de protagonizar una de las grandes sorpresas de este martes, pero resistió frente al invitado tailandés Kasidit Samrej por 6-2, 4-6, 3-6, 6-1, 6-2 en tres horas y ocho minutos.

“Estaría más contento si hubiese sido en tres sets”, corrigió tras bromear en pista con que necesitaba horas de partidos. “Era una broma, pero es lo que hay. Estás en un Grand Slam. Necesitas ganar. Estar un set a dos no es una sensación agradable. No quería tomar un vuelo mañana”.

“Estoy feliz con la forma, lo digo de nuevo, con la forma en la que me mantuve firme y concentrado. Eso es lo que quiero hacer más este año de lo que pude hacerlo el anterior y fue un buen inicio en ese sentido”, cerró el No. 5 del mundo.

Todo es nuevo para el No. 418 del mundo
Probablemente, muy pocos aficionados habían escuchado el nombre de Kasidit Samrej antes de que se enfrentara este martes a Daniil Medvedev. El tailandés de 23 años, clasificado en el No. 418 del PIF ATP Rankings, estuvo muy cerca de firmar su primera victoria.

Quiso aprovechar su invitación al máximo. “Todo es nuevo para mí. Era mi primera vez en Melbourne y también en Australia. Tuve que jugar en la Rod Laver”, apuntó Samrej. “Hablé con mi entrenador y me dijo que sólo me centrara en la pelota, no en el estadio ni nada de eso. Eso me ayudó”.